Ada kecemasan yang saya tangkap setiap kali berbicara dengan mahasiswa dan anak muda: takut tidak kebagian tempat. Lapangan kerja terasa sempit, persaingan terasa brutal, dan sekarang ditambah satu lagi — kecerdasan buatan yang katanya akan mengambil alih banyak pekerjaan. Kecemasan itu wajar. Tetapi saya ingin menawarkan cara pandang yang sedikit berbeda.
Sepanjang sejarah, teknologi memang menghapus pekerjaan — dan selalu menciptakan pekerjaan baru yang belum ada namanya. Sepuluh tahun lalu tidak ada profesi content creator yang menghidupi jutaan orang. Yang berbahaya bukan perubahannya, melainkan berdiri diam di tengah perubahan. Maka pertanyaan yang tepat bukan "pekerjaan apa yang aman?", melainkan "kemampuan apa yang membuat saya terus bisa berpindah?"
Dari pengalaman saya bekerja di beberapa sektor sekaligus — pangan, keuangan, teknologi — ada tiga kemampuan yang nilainya justru naik di era mesin pintar. Pertama, kemampuan memahami masalah nyata: mesin pandai menjawab, tetapi manusia yang menentukan pertanyaannya. Orang yang paham betul masalah di kandang ayam, di pasar, di sekolah, akan selalu dibutuhkan untuk mengarahkan teknologi. Kedua, kemampuan dipercaya: reputasi, integritas, rekam jejak menepati kata — hal-hal yang tidak bisa diunduh. Ketiga, kemauan mengerjakan hal yang tidak glamor: sektor riil Indonesia — pertanian, logistik, manufaktur — kekurangan anak muda justru karena semua mengantre di sektor yang terlihat keren.
Untuk pembuat kebijakan, pekerjaan rumahnya jelas: pendidikan vokasi yang benar-benar tersambung dengan industri, bukan sekadar ijazah. Akses modal untuk anak muda yang mau berusaha, bukan hanya lowongan untuk yang mau melamar. Dan internet yang merata, karena keterampilan hari ini dipelajari secara daring — anak yang tidak terkoneksi otomatis tertinggal dua langkah sebelum lomba dimulai.
Generasi muda Indonesia adalah generasi terbesar dan terdidik dalam sejarah negara ini. Bonus demografi hanya menjadi bonus kalau kita menyiapkannya. Kalau tidak, ia menjadi tagihan. Pilihan itu dibuat sekarang — di ruang kelas, di ruang rapat anggaran, dan di keputusan setiap anak muda untuk terus belajar satu kemampuan baru lagi.
Disarikan dari berbagai diskusi dengan mahasiswa dan komunitas anak muda sepanjang 2025–2026.
